Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage,
Ou comme cestuy-là qui conquit la toison,
Et puis est retourné, plein d'usage et raison,
Vivre entre ses parents le reste de son âge !
Quand reverrai-je, hélas, de mon petit village
Fumer la cheminée, et en quelle saison
Reverrai-je le clos de ma pauvre maison,
Qui m'est une province, et beaucoup davantage ?
Plus me plaît le séjour qu'ont bâti mes aïeux,
Que des palais Romains le front audacieux,
Plus que le marbre dur me plaît l'ardoise fine :
Plus mon Loir gaulois, que le Tibre latin,
Plus mon petit Liré, que le mont Palatin,
Et plus que l'air marin la doulceur angevine.
Joachim du Bellay et non Ridan
Il s’installe dans une grotte, près d’une exploitation d’ocre dans laquelle il travaille quelques temps. Il vit grâce à de menus travaux et, finit, avec le temps, à se faire accepter par les habitants de la région. Le Père Leleu accueille alors les nombreux visiteurs de la Grand Grotte d’Arcy-sur-Cure, en jouant de la vielle, en racontant sa vie, et en montrant ses bocaux contenant des vipères. Il vend de la limonade, de la bière, des cartes postales le représentant, des peaux d’animaux ou des crânes et des dents de carnassiers et quelques découvertes archéologiques. Il fait également visiter les grottes du secteur et se donne le titre de « gardien des grottes de Saint-Moré ». Il finit par obtenir une belle notoriété
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